志和八幡宮
志和八幡宮
志和八幡宮 奥羽山脈の東山麓に広がる志和・水分地区は、志和八幡宮・志和稲荷・志和古稲荷・新山・水分神社などが集積し、神域と呼ぶにふさわしい景観を醸（かも）し出している。志和八幡宮は、社伝では前九年合戦の際に源頼義・義家父子が戦勝祈願し、正月未明に大篝火（かがりび）を焚き上げて戦勝を祝ったと伝える。正月５日御勧日（五元日）に社前に大篝火を焚き上げる五元日祭（ごがんにちさい）はその名残で、300年以上の歴史があるとされる。奉納する裸参りは著名な地域の伝統行事である。年2回、「蚤の市」が開催される。
八戸藩と志和通 志和地区は八戸藩初代藩主南部直房の正室（霊松院）の母（耕雲院）の故地でもあった。耕雲院は旧斯波氏家臣の朝倉氏の娘で、志和地区には耕雲院や八戸藩２代藩主直政の弟直常の知行地があった。直常の病死後、その知行地である志和に追善供養のため「准胝（じゅんてい）観音菩薩像」を本尊とする沢口観音堂が建立された。八戸藩志和通の統治の役所である志和代官所（御仮屋）は、寛文５年（1665）に志和八幡宮の東方に置かれた。代官所の東方に造り酒屋を営む近江商人村井権兵衛の酒造蔵があった
志和八幡宮の五元日祭 源義家が前九年合戦の戦勝を祝したとする故事にちなんだ五元日の祭典は、正月５日の未明に社前に大篝火（かがりび）を焚き上げ、地域の伝統行事として現代に継承されている。300年以上の歴史があるとするこの祭典では、一年の無病息災を祈願して裸参りが奉納される。かつて南部杜氏の醸造祈願であった裸参りは中断していたが、昭和50年に志和八幡宮氏子青年会によって復活された。五元日祭や裸参りは、旧志和村の伝統文化や南部杜氏発祥の地である酒造文化を後世に伝える貴重な祭事である。
神社の現代的な活用 志和八幡宮の鳥居は、主柱を4本の稚児柱で支える両部鳥居が特徴である。境内にはユニークな狛犬が待ち構えている。まるでサングラスをつけたような狛犬である。志和八幡宮の境内では年に２回、「蚤（のみ）の市」が開催されている。寺社は古くから文化サロンとして、地域コミュニティの核として機能していた。寺社には信仰の場所であるという本来の意義を損なうことなく、地域活性の核として現代的な役割が期待される。「蚤の市」は、地域の核としての寺社が地域住民と寺社を結びつける取組として高く評価される。